ATAQUES SISTEMÁTICOS DE CHÁVEZ A LA PRENSA DENUNCIA WAN-IFRA
Paris, Francia,
Darmstadt, Alemania,
Viena, Austria,
2 de Julio de 2012 .
Para su publicación inmediata
La Asociación Mundial de Periódicos y Editores de Noticias (WAN-IFRA) y el Instituto Internacional de Prensa (IPI) manifestaron su profunda preocupación ante el hecho de que Globovisión, el canal de televisión privado más importante de Venezuela, enfrenta un posible cierre debido a una multa exorbitante y al embargo de sus bienes por parte del Tribunal Supremo de Justicia.
La misión de libertad de prensa que WAN-IFRA envío a Caracas en junio pasado reveló graves inquietudes en el terreno de la libertad de expresión: a solo tres meses de las elecciones, el Gobierno está utilizando la intimidación para menoscabar la labor de los medios independientes.
El jueves 28 de junio, el Tribunal Supremo de Justicia ratificó una multa de 2,2 millones de dólares a Globovisión y ordenó arbitrariamente el embargo de 5,7 millones de dólares sobre los bienes de la emisora. Además, el canal –conocido por sus duras críticas al Presidente Hugo Chávez– debe correr con los costos del proceso, que ascienden a 1,3 millones de dólares.
“Una decisión tan desproporcionada y arbitraria del Tribunal Supremo de Justicia es una burda maniobra política para reprimir a los principales medios de la oposición durante la campaña electoral”, afirmó Alison Meston, directora de Libertad de Prensa de WAN-IFRA. “Es una evolución alarmante y una advertencia para todos los medios ante estas elecciones que serán de gran importancia, no solo para Venezuela, sino también para toda América Latina”.
El subdirector de IPI, Anthony Mills, declaró: “La ratificación por parte de Tribunal Supremo de esta exorbitante multa impuesta a Globovisión y del embargo de sus bienes forman parte del deterioro de la libertad de prensa en Venezuela a través de ataques y acoso a los medios críticos a poco tiempo de las votaciones”.
Esta
le fue impuesta a Globovisión en octubre de 2011 por la Comisión
Nacional de Telecomunicaciones de Venezuela (CONATEL), que afirmaba que
la estación de televisión había sembrado “miedo, odio e intolerancia” a
través de su cobertura del motín carcelario en la penitenciaría de El
Rodeo, en la ciudad de Guatire, a las afueras de Caracas.
Dos apelaciones interpuestas por Globovisión han sido rechazadas por el
Tribunal Supremo.
El abogado de la empresa de medios insiste en que la decisión de la Corte es una violación del proceso de justicia, ya que no se puede ordenar un embargo de bienes durante un juicio en curso.
En un esfuerzo por evitar el cierre del canal, Globovisión pagó la multa inicial impuesta por el Tribunal al día siguiente de hacerse pública la decisión del embargo. En teoría, el pago debería asegurar el levantamiento del embargo durante esta semana.
La decisión del Tribunal Supremo sigue un patrón de ataques a los medios que se intensifica por todo el país. El acoso judicial y administrativo, las amenazas físicas y los insultos públicos que los miembros del Gobierno difunden a través de los medios controlados por el Estado son tácticas frecuentes orientadas a reprimir la disensión. También ha crecido el número de agresiones violentas: el 29 de mayo se tiraba una granada a la sede del diario Qué Pasa, en la ciudad de Maracaibo, estado de Zulia. Horas más tarde se produjeron 14 disparos en el edificio de Catatumbo TV, mientras que el 3 de junio también hubo un tiroteo en la sede del periódico Versión Final.
En un informe (http://www.wan-ifra.org/node/59649) publicado el 18 de junio, WAN-IFRA describe cómo la violencia y la autocensura amenazan con deteriorar seriamente el papel de los medios de cara a las elecciones de octubre. La organización hizo un llamamiento a las autoridades nacionales y estatales para que garanticen la libertad de prensa y aseguren que tanto el estado como los medios independientes sean capaces de cubrir los comicios de forma libre y sin temor a represalias.
WAN-IFRA, con sedes en París, Francia, y Darmstadt, Alemania, y con subsidiarias en Singapur, la India, España, Francia y Suecia, es la asociación global mundial de periódicos y editores de noticias, que representa a más de 18.000 publicaciones, 15.000 páginas web y más de 3.000 empresas en más de 120 países. Su misión principal es defender y promover la libertad de prensa, el periodismo de calidad y la integridad editorial, fomentando asimismo el éxito empresarial.
Conozca más acerca de WAN-IFRA en y de sus actividades de libertad de prensa en http://www.wan-ifra.org/pressfreedom.
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Paris, France,
El abogado de la empresa de medios insiste en que la decisión de la Corte es una violación del proceso de justicia, ya que no se puede ordenar un embargo de bienes durante un juicio en curso.
En un esfuerzo por evitar el cierre del canal, Globovisión pagó la multa inicial impuesta por el Tribunal al día siguiente de hacerse pública la decisión del embargo. En teoría, el pago debería asegurar el levantamiento del embargo durante esta semana.
La decisión del Tribunal Supremo sigue un patrón de ataques a los medios que se intensifica por todo el país. El acoso judicial y administrativo, las amenazas físicas y los insultos públicos que los miembros del Gobierno difunden a través de los medios controlados por el Estado son tácticas frecuentes orientadas a reprimir la disensión. También ha crecido el número de agresiones violentas: el 29 de mayo se tiraba una granada a la sede del diario Qué Pasa, en la ciudad de Maracaibo, estado de Zulia. Horas más tarde se produjeron 14 disparos en el edificio de Catatumbo TV, mientras que el 3 de junio también hubo un tiroteo en la sede del periódico Versión Final.
En un informe (http://www.wan-ifra.org/node/59649) publicado el 18 de junio, WAN-IFRA describe cómo la violencia y la autocensura amenazan con deteriorar seriamente el papel de los medios de cara a las elecciones de octubre. La organización hizo un llamamiento a las autoridades nacionales y estatales para que garanticen la libertad de prensa y aseguren que tanto el estado como los medios independientes sean capaces de cubrir los comicios de forma libre y sin temor a represalias.
WAN-IFRA, con sedes en París, Francia, y Darmstadt, Alemania, y con subsidiarias en Singapur, la India, España, Francia y Suecia, es la asociación global mundial de periódicos y editores de noticias, que representa a más de 18.000 publicaciones, 15.000 páginas web y más de 3.000 empresas en más de 120 países. Su misión principal es defender y promover la libertad de prensa, el periodismo de calidad y la integridad editorial, fomentando asimismo el éxito empresarial.
Conozca más acerca de WAN-IFRA en y de sus actividades de libertad de prensa en http://www.wan-ifra.org/pressfreedom.
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Paris, France,
Darmstadt, Germany,
Vienna, Austria,
2 July 2012.
For immediate Release
Venezuelan Government Tightens Grip on Dissent
The World Association of Newspapers and News Publishers (WAN-IFRA) and the International Press Institute (IPI) have expressed their grave concern as Venezuela's main private TV channel Globovisión faces the possibility of closure as a result of an exorbitant fine and a freezing of its assets by the Supreme Court.
WAN-IFRA’s press freedom mission to Caracas in June revealed pressing concerns related to freedom of expression: with presidential elections now only three months away, the government is using jntimidation to undermine the work of the independent media.
On Thursday 28 June, the Venezuelan Supreme Court of Justice upheld a US$2.162 million-dollar fine against Globovisión and ordered the freezing of US$5.7 million dollars of the station’s assets. The TV channel, known to be staunchly critical of President Hugo Chávez, must also cover legal costs of US$1.3 million dollars.
“Such a disproportionate and arbitrary decision by the Supreme Court of Justice reveals a blunt political move to stifle the main opposition media during the election campaign,” said Alison Meston Press Freedom Director at WAN-IFRA. “This is an alarming development that is a clear warning to all media ahead of what will be an extremely important election, not only for Venezuela but the whole of Latin America.”
IPI Deputy Director Anthony Mills said: “The move by the Supreme Court to ratify the exorbitant fine imposed on Globovisión, and to freeze its assets, is consistent with the deterioration of press freedom in Venezuela, and with intensifying attacks on, and harassment of, critical media in the run-up to the elections.”
The channel is awaiting the court’s decision on its final recourse: to annul the charges entirely.
The original fine was brought against Globovisión in October 2011 by the National Telecommunications Commission (CONATEL) on the grounds that the station had stirred “public anxiety, hatred and intolerance” through its June 2011 coverage of a deadly prison riot at El Rodeo penitentiary in the town of Guatire, just outside the capital Caracas. Two appeals launched by Globovisión have been rejected by the Supreme Court.
The station’s lawyers claim the Court’s decision violates the due process of justice, as it cannot order a freezing of assets during an on-going trial.
In an effort to avoid closure, Globovisión paid the Court’s initial fine the day after the decision came down. The payment of the fine should theoretically lead to the lifting of the freezing of assets later this week.
The decision by the Supreme Court follows an intensifying pattern of media attacks across the country. Judicial and administrative harassment, physical threats and public insults through the state-controlled media by members of the government are frequent tactics aimed at stifling dissent. Violent attacks have also been on the rise: the premises of daily Qué Pasa in the city of Maracaibo, Zulia state, were damaged by a grenade attack on 29 May. Hours later, 14 gunshots were fired at the Catatumbo TV building, while on 3 June, several shots were fired at the headquarters of Versión Final daily newspaper.
In a report (http://www.wan-ifra.org/node/59592) following its press freedom mission to Venezuela, WAN-IFRA described how violence and self-censorship risk seriously undermining the media’s role ahead of the October elections. It called on authorities at both national and state level to guarantee the freedom of the press and ensure both the state and independent media are able to cover the elections freely and without fear of reprisal.
Learn more about WAN-IFRA at http://www.wan-ifra.org and its press freedom activities at http://www.wan-ifra.org/pressfreedom.