Deux jeunes journalistes citoyens syriens, engagés dans la lutte contre l’Etat islamique (EI) ont été retrouvés décapités, vendredi 30 octobre, dans l’appartement qu’ils occupaient à Urfa, dans le sud de la Turquie.
Ibrahim
Abdel-Qader, âgé d’à peine 20 ans, était l’un des membres fondateurs du
réseau Raqqa Is Being Slaughtered Silently (« Raqqa se fait massacrer en silence », RBSS), qui rassemble des informateurs secrets sur la vie à Raqqa, la capitale de l’Etat islamique en Syrie.
Le jeune homme collaborait aussi avec Eye on the Homeland, un autre
collectif, spécialisé dans la contre-propagande anti-EI. La seconde
victime, Farès Hamadi, œuvrait également pour cette organisation.
Les deux militants coordonnaient depuis Urfa à la mise en ligne de vidéos
et de photos, prises par leurs contacts clandestins, à l’intérieur de
Raqqa. Ces documents exclusifs, captés au téléphone portable, au prix de
risques énormes, dépeignent non seulement les exactions perpétrées par
les membres de l’EI, mais aussi le quotidien de la ville, fait de
privations de nourriture, de pénuries d’électricité et de bombardements,
très loin du « paradis panislamiste » promu par les propagandistes de l’EI.
Selon
Abu Ibrahim Al-Raqqawi, le pseudonyme d’un autre membre de RBSS, les
deux activistes ont d’abord été tués par balle avant d’être égorgés. Si
aucune revendication formelle n’est pour l’instant apparue, les
partisans de l’EI sur les réseaux sociaux se sont bruyamment félicités de leur exécution.
Selon un conseiller politique de l’Armée
syrienne libre, la branche modérée de l’insurrection syrienne, joint
par téléphone à Urfa, la responsabilité de l’Etat islamique dans cette
opération ne fait aucun doute. « Ibrahim était une cible importante pour Daech [l’acronyme arabe de l’EI], dit-il. Il avait reçu des menaces de leur part. Il avait disparu de la circulation pendant longtemps. Des rumeurs le disaient en Allemagne. Mais quand il est réapparu il y a un mois, on a compris que, pendant toute cette période, il s’était caché. »
Le jeune homme a probablement été incité à sortir
de la clandestinité par l’amélioration de la situation sécuritaire à
Urfa. Située à une quarantaine de kilomètres de la frontière syrienne,
la ville a servi de 2014 au début de l’année 2015 de lieu de transit à
des recrues djihadistes et de base arrière à certains des combattants de
l’EI. La présence de ces extrémistes, à peine dissimulée, entretenait
un climat de tension dans la ville.
« La
situation à Urfa s’est améliorée après que les Kurdes, au mois de juin,
ont délogé Daech de Tel Abyad, une ville sur la frontière », explique le conseiller de l’ASL, qui a requis l’anonymat. « Ces derniers temps, la ville semblait parfaitement sûre. Le fait que les tueurs de l’EI aient pu frapper à l’intérieur de la ville sans être arrêtés est extrêmement choquant. »
Raqqa, bientôt visé ?
De
nombreux Syriens, affiliés de près ou de loin à « Raqqa se fait
massacre en silence », ont payé de leur vie leur engagement anti-EI.
C’est notamment le cas de Bashir Abduladhim Al-Saado et Faisal Hussain
al-Habib, deux jeunes habitants de Raqqa, dont l’exécution d’une balle
dans la tête, à bout portant, a été diffusée sur Internet, au mois de
juillet. Mais jusque-là, l’organisation djihadiste n’avait jamais réussi
à abattre l’un des ces adversaires médiatiques au-delà des frontières de la Syrie.
En réaction à cette opération, l’organisation Reporters sans frontières a publié un communiqué exhortant « les autorités turques à tout mettre en œuvre pour traduire en justice les assassins (…). Ankara se doit d’assurer la sécurité des journalistes réfugiés sur son sol. »
La
mort de deux activistes survient alors que la probabilité d’une
offensive contre Raqqa s’accroît. Abu Issa, chef de la Brigade des
révolutionnaires de Raqqa, un groupe armé allié aux troupes kurdes du YPG, a appelé la population de la région à se préparer à une attaque contre le fief de l’EI.
Le
déploiement dans le nord de la Syrie de Forces spéciales américaines,
annoncé vendredi 30 octobre par la Maison Blanche, laisse aussi penser que cette offensive approche.
