Intentamos despejar algunas de las dudas sobre el Covid-19 y desmontar falsas creencias que inundan las redes
AMERICA 2.1
Desde 14ymedio queremos
contribuir a la difusión veraz de la información sobre el coronavirus.
Somos conscientes de que no disponemos de muchas certezas hasta la
fecha, puesto que el virus es nuevo y las investigaciones en todo el
mundo empiezan a realizarse con los pocos datos disponibles, pero falta
literatura científica que pueda zanjar algunas cuestiones. Sin embargo,
queremos ayudar a contrastar información ante el riesgo de que los
cubanos puedan recibir propaganda o desinformación en un sistema
centralizado. Aquí les ofrecemos 14 preguntas y respuestas contrastadas.
¿Ha desarrollado Cuba una vacuna contra el coronavirus?
En estos momentos no hay ninguna vacuna para el
coronavirus. Ni Cuba ni ningún país la han desarrollado aún aunque hay
varios laboratorios en una veintena de países del mundo que trabajan en
ello. La Organización Mundial de la Salud ya ha advertido que no estará
lista en al menos un año, ya que hay muchos estudios posteriores que
deben hacerse. Este fin de semana ha habido una polémica entre EE UU y
Alemania, ya que este país ha acusado a Washington de querer hacerse en
exclusiva con el ensayo de la farmacéutica CureVac.
¿Tiene Cuba «la cura» del coronavirus para los casos ya contagiados?
Los contagiados no desarrollan la enfermedad (son
asintomáticos) en un alto porcentaje, pero en torno a un 30 o 40% lo
hacen, siendo la neumonía la más peligrosa que, vinculada a enfermedades
crónicas (hipertensión, patologías coronarias, diabetes) y sistemas
inmunológicos deprimidos (en tratamiento por cáncer o portadores de VIH)
pueden complicarse suponiendo un riesgo vital. Los pacientes en esa
circunstancia están siendo tratados a lo largo del mundo con diferentes
medicamentos y terapias, pero hasta el momento ningún país tiene una
cura totalmente efectiva, porque depende en gran medida del momento en
que se detecte la enfermedad, del estado en que el enfermo llegue al
hospital y de su condición médica previa, así como de la atención médica
que pueda recibir, de ahí la importancia de no saturar hospitales.
¿Es el interferón una «cura» para el coronavirus?
En las últimas semanas ha circulado ampliamente en las
redes sociales la noticia de que el fármaco de producción cubana
Interferón alfa 2B,
un antiviral descubierto por un suizo en 1979 en la Universidad de Zurich,
ha ayudado a miles de pacientes chinos a recuperarse de la neumonía
asociada al Covid-19. El detonante de esta información fue un tuit de
Miguel Díaz-Canel en el que aseguraba que era el «Interferón alfa 2B: El
medicamento cubano usado en China contra el coronavirus». Sin embargo,
el mensaje del mandatario no aclaró que se trataba de uno de los 30
medicamentos que estaba empleando el país asiático en el tratamiento de
esos pacientes.
Un día después de ese tuit, el diario
Granma,
órgano oficial del Partido Comunista, añadió que el medicamento había
tenido «resultados palpables en la cura de más de 1.500 pacientes», pero
sin citar fuentes.
Una investigación realizada por el sitio venezolano Efecto Cocuyo reveló
que la cifra se correspondía en realidad con la de pacientes que habían
logrado recuperarse de la enfermedad hasta el 6 de febrero, pero el
informe oficial chino
donde aparece por primera vez el dato «nunca atribuye su recuperación a la acción del medicamento cubano u otro tratamiento».
La Embajada de Cuba en China también difundió el mensaje,
el 5 de febrero, y elevó el protagonismo del fármaco en la lucha de las
autoridades chinas contra el Covid-19: «La Comisión de la Salud ha
seleccionado nuestro producto entre los usados en la lucha contra
#coronavirus», publicó en Twitter la sede diplomática en Pekín. Sin
embargo, en la página web de la empresa mixta chino-cubana ChangHeber,
con sede en la ciudad de Changchun, donde se fabrica el Interferón alfa
2b recombinante, no hay
todavía ninguna información de su uso en pacientes con
coronavirus. En la web solo se menciona su eficacia para tratar la
hepatitis, leucemia, linfoma, papiloma y mieloma entre otros.
Las autoridades cubanas han esgrimido la masiva
fabricación local de Interferón alfa 2B como una de las principales
fortalezas del país ante el avance de la enfermedad, no obstante algunos
especialistas matizan esta aseveración. «El medicamento no va a evitar
que te infectes, no cura por sí solo la Covid-19 y aunque ha probado ser
útil para aliviar la sintomatología, no serán toneladas de interferón
las que nos salven en caso de que no se apliquen las medidas de
contención y mitigación pertinentes y, en consecuencia, se colapse el
sistema de salud»,
advirtió el biólogo cubano Amílcar Pérez Riverol.
¿Las altas temperaturas evitan el contagio?
Aunque hay varias teorías científicas que indican que el
virus no soporta temperaturas superiores a 28 grados, ninguna de ellas
ha sido demostrada hasta la fecha y la OMS sostiene que en cualquier
territorio puede circular el coronavirus mientras no se demuestre lo
contrario. Esto contradice la propaganda del Ministerio de Turismo que
está promoviendo Cuba como destino seguro por tener sol y playas.
Difundir esta información, actualmente, es irresponsable.
Solo durante la jornada de este domingo y después de que
el bulo del calor como «antídoto» ante el coronavirus había circulado
ampliamente, la televisión nacional cubana lanzó un desmentido. Para ese
momento, la publicidad engañosa de Havanatur y Cubatur ya había llegado
a miles de potenciales vacacionistas. En esa propaganda se habló
incluso de que «el agua de mar» mata las bacterias, lo cual hacía más
atractivo aún el destino Cuba, pero se trata de una confusión porque el
Covid-19 es un virus, no una bacteria.
¿Los turistas encontrarán en un Cuba un «destino seguro» y una atención médica gratuita y efectiva si enferman en la Isla?
No ha habido ningún pronunciamiento oficial de que los
turistas que sean hospitalizados en Cuba por síntomas de coronavirus
serán atendidos de manera gratuita. Bárbara Cruz Rodríguez, directora
general de Mercadotecnia del Ministerio de Turismo de Cuba,
aseguró que «los clientes que decidan venir a Cuba serán bien recibidos» y
«les daremos todos los servicios», una afirmación que apunta a que el
Gobierno puede estar planeando recaudar divisas en un momento en que las
arcas nacionales sufren una seria disminución de fondos.
A esto debe agregarse que, durante este fin de semana, la
turista italiana Marta Cavallo, quien está ingresada por sospecha de
coronavirus en el Instituto de Medicina Tropical Pedro Kourí (IPK),
denunció las condiciones que vive en ese centro hospitalario. «Estamos
en un hospital terrible, en condiciones sanitarias dramáticas, la sopa
nos piden que la tomemos del plato, ni siquiera hay papel higiénico… no
nos dan noticias de ningún tipo», escribió en Facebook.
¿Se puede mantener las fronteras
abiertas y la llegada de visitantes sin que esto influya en el número de
contagiados? ¿Los controles en el aeropuerto detectaron los primeros
casos de coronavirus?
Los controles de fronteras están siendo uno de los
recursos más empleados por la mayoría de los países, pero su éxito es
relativo. El cierre de fronteras ha sido empleado en China, que ha
logrado frenar la epidemia, pero no en Corea del Sur, que también está
consiguiéndolo. Puede ayudar porque limita la movilidad y, por tanto, la
distancia social que se está demostrando como efectiva, aunque no por
sí sola. Los controles en los aeropuertos son escasamente fiables a
pesar de que están utilizándose de forma masiva. La mayoría de los
contagiados son asintomáticos y muy especialmente en los primeros días,
cuando la carga viral es inferior. Incluso las pruebas pueden llegar a
no detectarla, induciendo a una falsa seguridad. La cuarentena, en
cambio, sí garantiza mayor seguridad sin inversión de recursos.
¿Mantener las clases puede ayudar a convertir las escuelas en lugares de detección?
Por lo general, la mayoría de países están procediendo a
cerrar escuelas. Aunque los niños parecen menos proclives a presentar
síntomas graves o enfermar, son portadores del virus de igual forma y
tienen un alto riesgo de transmitirlo por su socialización y menor
conciencia de la gravedad de la situación. Aunque se estimula a los
niños a lavarse las manos con frecuencia, se tocan entre ellos y muchas
superficies mientras juegan, por lo que los centros escolares son focos
de transmisión importantes. Además, el hecho de que no suelen presentar
síntomas añade una falsa sensación de seguridad. En algunos países con
poblaciones muy envejecidas, como Cuba, donde frecuentemente los abuelos
asumen el cuidado de los niños mientras los padres trabajan, podrían
además ser un riesgo añadido infectando a uno de los mayores grupos de
riesgo. Cuba tiene 1.125.000 de habitantes entre 60 y 69 años, 768.000
de 70 a 79 años y 392.000 de mayores de 80, tasas muy similares a Italia
o España, países azotados por el virus. Es un caso que se puede
aprender de España, donde ocurre lo mismo y se ha instado a que los
niños no visiten a sus abuelos.
¿La detección precoz basta para frenar el coronavirus?
En parte sí, pero en el caso de Cuba los cuatro casos
confirmados por coronavirus son personas que pasaron por los aeropuertos
sin que les fuera detectado ningún síntoma. Una de ellas,
una boliviana residente en Milán, arribo
a la Isla el pasado 24 de febrero y estuvo en Santa Clara sin que fuera
detectada su enfermedad antes de que acompañara, el 8 de marzo, a su
esposo cubano que ya presentaba tos y fiebre. Para ese momento, la
turista había superado el coronavirus e interactuado con decenas de
personas.
De manera que aunque la detección precoz puede ayudar, las medidas de contención y
restricción de movilidad, entrada
al país, cuarentena y autoreclusión indican ser más efectivas para
ralentizar la velocidad de transmisión, intentando así no colapsar los
sistemas sanitarios.
¿Sirven los nasobucos de tela que distribuirán en Cuba como barrera ante el virus?
Hay diferentes tipos de nasobucos, la mayoría de los que
están al alcance de la población, como es el caso de las mascarillas de
tela que se planifica distribuir en la Isla, no impiden el contagio,
aunque sí la transmisión. Los infectados pueden usarlos para evitar
contagiar a otros, pero los sanos no pueden protegerse con estos
nasobucos. En cambio los clínicos son más eficaces, pero tampoco son la
única medida. Hay escasez en todo el mundo de mascarillas, aunque la
industria fabrica a marchas forzadas y China ha hecho envíos a varios
países que las necesitan. Cuba ya advirtió de que la falta de dinero le
impediría comprarlas.
¿Se puede usar ron para higienizar las manos?
Ante el desabastecimiento de jabón para lavarse las manos
y también de otros productos como el gel hidroalcohólico, los cubanos
están echando mano de otros productos para mantener la higiene.
Perfumes, colonias y hasta ron son algunos de ellos, pero es probable
que estas soluciones no protejan totalmente a quienes las usan.
Para higienizar las manos y eliminar virus se requiere
alcohol en bastante cantidad y también se necesita glicerina, según
advierten los expertos. Las pequeñas cajas ( tetrapack)
de ron Planchao o Silver Dry que muchos están usando como «gel» para
manos solo tienen un 36% de alcohol cuando se necesita una concentración
del 70%. Los especialistas reiteran que la mejor forma de protegerse
contra el coronavirus es lavar las manos con agua y jabón con
frecuencia, durante al menos 20 segundos cada vez.
¿Es útil beber alcohol o tomar bebidas calientes para evitar el contagio?
El bulo de que las bebidas calientes ayudan a prevenir el
coronavirus deriva directamente de la creencia de que la temperatura
influye. Como ya hemos dicho con anterioridad, no hay evidencia aún de
que el virus muera a 28 grados, pero además el sistema de infección no
está relacionado con la ingesta de líquidos. Incluso algunos médicos han
advertido que estos falsos trucos pueden ser contraproducentes si
afectan a las mucosas. En cuanto al alcohol, no solo tal teoría es
infundada sino muy peligrosa. En Irán la pasada semana murieron 36
personas intoxicadas por consumir alcohol creyendo que paraban el
contagio.
¿A cuánta distancia se puede estar del virus?
Una distancia totalmente segura es la que supera los dos
metros. El virus se transmite por los fluidos, como las gotas de saliva y
las secreciones nasales que suelta una persona que tose o estornuda,
esto es aproximadamente un metro. En caso de convivir con algún afectado
se deben tomar medidas como aislarse en una habitación y evitar
compartir baño, además de mantener la higiene de la vivienda y las
personas. Todas esas medidas son muy complicadas en el contexto de la
vivienda y los productos de higiene que se dan en Cuba. A lo que hay que
agregar que en la Isla son comunes las largas colas para comprar
productos básicos, el transporte público abarrotado y las oficinas de
trámites también colapsadas.
¿Pueden contagiarse los animales de compañía?
No. Las mascotas, como perros o gatos no se infectan con
el coronavirus y, de hecho, una de las excepciones al confinamiento en
países que lo han impuesto, como Italia o España, es la de sacar a los
perros aunque lo más rápido posible y siempre con una sola persona. Pese
a todo, conviene extremar la higiene lavándose muy bien las manos con
agua y jabón después de tocar a las mascotas.
¿Hay alguna técnica casera para testar si se está contagiado?
En algunos países ha corrido el bulo de que se puede
comprobar de forma sencilla si se ha sido infectado llenando los
pulmones y verificando que no se siente dolor en el costado al contener
la respiración durante 10 segundos. Ni esa ni ninguna otra prueba sirven
para autodiagnosticarse. Seguir las recomendaciones de las autoridades
sanitarias y, en caso de presentar síntomas, aislarse o consultar a los
médicos son las medidas que frenan la expansión del virus. Descartar la
enfermedad con este tipo de falsas pruebas solo puede contribuir a
propagar la infección.
